Монастырь Шиомгвиме

Монастырь Шиомгвиме — один из древнейших монастырских комплексов Грузии, затерянный в узком известняковом ущелье на северном берегу реки Мтквари (Кура). Основан в VI веке преподобным Шио, одним из тринадцати ассирийских отцов, прибывших в Грузию для проповеди христианства. Святой Шио провёл последние годы отшельником в глубокой пещере, которая и дала название обители. Первым сооружением стал храм Иоанна Крестителя (560–580 гг.) — крестообразная церковь с восьмиугольным куполом и конической крышей. В XII веке по приказу царя Давида IV Строителя возвели Верхнюю церковь во имя Божией Матери. Вокруг монастыря сохранились вырубленные в скалах кельи и пещеры первых монахов. Сегодня Шиомгвиме — действующий мужской монастырь.